Sota Etelä-Pohjanmaalla 1918 alkoi nimenomaan vapaussotana, vapaaehtoisten pohjalaistalonpoikien kansannousuna venäläistä miehittäjää vastaan. Tarkoituksena oli välttää verenvuodatusta, katkaista venäläisten osastojen väliset yhteydet ja pyrkiä neuvottelemalla saamaan heidät luopumaan aseistuksestaan.

Aseistariisunnassa onnistuttiin hyvin, vaikka kuolonuhreilta ei voitu välttyä. Muutamana tammikuun lopun päivänä eteläpohjalaiset suojeluskuntalaiset olivat luoneet lailliselle hallitukselle tukialueen riisumalla teknisesti ylivoimaisen vastustajan aseista. Operaation tuloksena oli arviolta 8 000 kivääriä, 34 konekivääriä ja 37 tykkiä.

Lapualla historian ja psykologian lehtorina työskennellyt Heikki Muilu on kirjassaan Venäjän sotilaat valkoisessa Suomessa pyrkinyt selvittämään miksi aseistariisunta onnistui ja mitä venäläisille sotilaille tapahtui sen jälkeen. Viimeksi aihetta on sivunnut Lars Westerlund osana valtioneuvoston taannoista sotasurmaprojektia.

Muilun päätelmä on, ettei aseistariisunta olisi onnistunut ilman venäläisten upseerien myötämielisyyttä. Näin ilmeisesti oli, vaikkei kirjallisia sopimuksia alkuperäislähteisiin perehtynyt tutkijakaan löydä. Kyseessä oli sekä osin sovittu juttu että aito sankariteko. Bolševisoitumassa olevat, kurittomat sotilaat olivat yhteinen ongelma.

Sotavangit kuljetettiin Neuvosto-Venäjälle juna- ja rekikyydein osin vapaussodan aikana, osin sen päätyttyä. Suuri vankileiri oli Uudessakaarlepyyssä, jonka aiemmassa tutkimuksessa ristiriitaisestikin kuvatuista oloista Muilu antaa perusteellisen selvityksen.

Mannerheimin tahdosta venäläiset upseerit nauttivat palkkaa. He saivat myös kunniasanaansa vastaan edelleen asua asunnoissaan, syödä ravintoloissa, kulkea vapaasti jopa aseistautuneina, mikä yllätti esimerkiksi Vaasaan saapuneet senaattorit. Monet Venäjän armeijan upseerit olisivat halunneet liittyä valkoisiin, mutta heitä ei pääsääntöisesti kelpuutettu.

Heikki Muilun mielenkiintoinen, järkevästi rajattu tutkimus täydentää ja monipuolistaa kuvaamme vaiheikkaasta vuodesta 1918. Se auttaa osaltaan ymmärtämään, että Suomen vapaussota oli osa Venäjän sisällissotaa. Voitto esti bolševismin leviämisen Suomeen ja takasi itsenäisyyden.

Jussi Niinistö

Heikki Muilu: Venäjän sotilaat valkoisessa Suomessa. Atena 2010. 195 sivua.

Julkaistu Vapaussoturissa 2/2010